"Tridacna gigas": símbolo de regeneración

La concha surgida de las profundidades del mar simboliza el agua portadora de vida. No sólo evoca el nacimiento universal sino la eternidad representada en una forma que prevalece mucho tiempo después de la desaparición del animal que albergaba. Es, al mismo tiempo, la imagen de la vida que aparece y la evidencia de la regeneración de la vida. Este es el motivo por el que ha acompañado en los enterramientos a los difuntos desde la prehistoria. La cultura cristiana, heredera de la iconografía clásica, la ha otorgado también un doble significado: el "nacimiento" espiritual gracias al agua purificadora y, por otra, la superación de la muerte. La concha vacía, con la que San Juan Bautista bautiza a Cristo, es también recuerdo de su sepulcro desierto al resucitar en la mañana de Pascua. Esto explica la presencia en las iglesias de pilas para el agua bendita que, o bien imitan a las conchas, o son ejemplares naturales de la especie Tridacna gigas como la cedida temporalmente por el Museo Nacional de Ciencias Naturales a la Iglesia de San Andrés de Madrid o las que conserva expuestas este museo en sus salas.

Fotografías: © Jesús Muñoz Fernández. MNCN. CSIC