El rinoceronte de Durero

Este famoso dibujo es “el rinoceronte de Durero”, del que posee un ejemplar la biblioteca del Museo Nacional de Ciencias Naturales. Procede de un grabado en madera realizado en 1515 por el artista alemán. Gesner y Topsell, famosos naturalistas, lo utilizaron o copiaron en sus obras. El primer ejemplar que se vio en la Europa moderna fue un animal importado de la India por el rey Manuel de Portugal para regalárselo al Papa, pero se perdió al naufragar el navío que lo llevaba a Roma.

El dibujo es bastante preciso, si tenemos en cuenta que Durero nunca vio un rinoceronte y que realizó su xilografía a partir de una carta que desde Lisboa describía al animal.

Aún así, hay un error más que evidente, el dibujo muestra un segundo cuerno sobre el cuello, encima de los hombros, que estos animales no tienen. Probablemente el autor de la descripción confundió una oreja del rinoceronte con un cuerno que Durero añadió fielmente en su dibujo.

© Fotografía: Cortesía Archivo Museo Nacional de Ciencias Naturales-CSIC.